Ver a su retoño empezar el colegio es emocionante, pero si a esto le añadimos problemas de función ejecutiva, las emociones pueden desbordarse, pero no de la forma que nos gustaría. Pero, ¿qué es la función ejecutiva? ¿Y por qué es tan importante?
¿Qué son las funciones ejecutivas?
La función ejecutiva podría definirse como la parte de «gestión de proyectos» del cerebro. Se trata de procesos cognitivos complejos, necesarios para planificar, organizar, regularizar o evaluar el comportamiento y es lo que nos permite adaptarnos, fiar objetivos y alcanzar metas. Si no funciona como debería, puede afectar a todos los ámbitos de la vida. Y el tema es que la función ejecutiva se desarrolla durante toda la infancia y hasta los veinte años, como pronto. Dado que las personas con TDAH suelen ir un poco por detrás de sus compañeros en términos de desarrollo, no es de extrañar que sus habilidades de función ejecutiva no estén tan desarrolladas con respecto a los alumnos neurotípicos.
Así que cuando se trata de los estudios universitarios, donde el aprendizaje independiente, la adaptación a normas menos estructuradas con respecto a primaria y secundaria (como el cambio repentino de una clase de trabajo en equipo a otra de estudio autónomo) o la modificación del comportamiento según el registro social pueden poner a prueba las funciónes ejecutivas.
El Dr. Hallowell recomienda a los estudiantes que identifiquen sus talentos e intereses y se centren en desarrollarlos, en lugar de dedicar demasiado tiempo a intentar mejorar las áreas débiles
Cómo fortalecer la función ejecutiva
Pero no hay que desesperarse porque hay muchas estrategias para ayudar al universitario con TDAH a adaptarse a esta etapa. Los siguientes pueden ser especialmente útiles:
- Ayudar al universitario a controlar su ansiedad. Este tipo de transiciones suele generar ansiedad, por lo que es importante observar que las preocupaciones no se desaten. Fomentar técnicas como el mindfulness o la meditación activa.
- Del mismo modo, hay que asegurarse de que el ejercicio sea un componente importante en la vida de tu universitario: le ayudará con la concentración, la ansiedad y con el siguiente punto.
- Dormir. Apagar los dispositivos una hora antes de dormir. Tener una buena higiene de sueño ayudará a que tu universitario se sienta más tranquilo. La lectura y otros pasatiempos tranquilos les ayudará a adquirir buenos hábitos que lleven al sueño. Al mismo tiempo. la hora de levantarse y acostarse debe ser constante, ya sea fin de semana o época de vacaciones.
- Calendarios digitales o apps. No se trata de eliminar el uso de la pantalla, ya que los universitarios son nativos digitales y los calendarios digitales, por ejemplo, les puede ayudar a estar al tanto de los trabajos y otros plazos. Lo mismo ocurre con las aplicaciones diseñadas para la concentración o la planificación. Existen innumerables recursos que ayudan no solo a organizar el trabajo, sino que también animan activamente a completar las tareas.
- Incluso con todos estos consejos, la cantidad de trabajo puede parecer abrumadora. Es aconsejable dividir las tareas importantes en segmentos más llevaderos. Es buena idea hacer tareas en plazos cortos con descansos frecuentes para pasear por un parque, por ejemplo.
Por último, los expertos en TDAH de renombre mundial, los doctores Russell Barkley y Ned Hallowell, destacan la importancia del coaching de la función ejecutiva para los estudiantes universitarios con TDAH. Este tipo de coaching ayuda a los estudiantes a desarrollar mejores métodos para abordar los trastornos de autorregulación, las habilidades de estudio y los déficits generales de funcionamiento ejecutivo.
El Dr. Hallowell recomienda a los estudiantes que identifiquen sus talentos e intereses y se centren en desarrollarlos, en lugar de dedicar demasiado tiempo a intentar mejorar las áreas débiles, mientras que el Dr. Barkley añade que el coaching puede ser una forma de proporcionar la estructura externa, la motivación y la responsabilidad que los universitarios con TDAH suelen necesitar.
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